O modelo democrático passou por várias mudanças e foi se modificando no mesmo ritmo da sociedade.
A partir do momento em que a sociedade passou a ser tratada como Sociedade da Informação, a Democracia foi se ajustando às ferramentas disponíveis em cada época para se adaptar às novas formas de comunicação e governança.
Neste contexto, em um primeiro momento se falou da “Democracia Mediática” e hoje em dia se fala da “Democracia Digital”.
Entretanto, para entender um pouco sobre essas mudanças que culminaram no modelo democrático atual precisamos voltar os olhos para a Opinião Pública.
Desde a Democracia Grega, até os dias atuais, os modelos democráticos foram contando com forte presença dos cidadãos para tomar decisões, sendo a ser chamada, por alguns autores, de “Democracia da Opinião Pública”, ou seja, um modelo participativo.
E a Opinião Pública se tornou um elemento muito importante no modelo democrático, com grande protagonismo, pois acaba sendo o objetivo de todas as estratégias políticas para chegar ou manter-se no poder.
Outra característica da “Democracia da Opinião Pública” é uma maior participação dos cidadãos, diálogo, intercâmbio de opiniões e ideias, transparência, ou seja, tudo o que é necessário para que haja uma opinião equilibrada entre a Administração Pública e a cidadania.
Em realidade, a Opinião Pública é praticamente tão antiga quando às sociedades humanas e através de um olhar crítico podemos observar que os líderes, ao exercer seu poder, sempre levaram em conta o juízo, as reações e os pareceres que suas medidas e ações de governos provocavam nos súditos.
Na Grécia, no século IV a.C., o grande orador ateniense, Demóstenes, utiliza a expressão em uma das frases a que se referes à opinião pública ao dizer: “há uma voz pública da pátria”. E no Império Romano, quando Cícero assume o cargo de pro cônsul na Sicília, escreve uma carta ao seu amigo Célio onde pede que lhe mantenha informado de tudo o que acontecia em Roma. Na resposta a esta carta Célio escreve: “se acontecer algo importante, de natureza política… te descreverei com diligência a origem, a opinião geral sobre o tema, bem como as perspectivas de ação futura que haverão”.
Na Idade Médica, o clássico de Maquiavel, “O Príncipe”, é o perfeito exemplo de que, no século XV, um Príncipe já deveria se preocupar com sua imagem diante dos súditos e também por sua reputação. Maquiavel afirma que, para adquirir o poder, o Príncipe deveria ter em conta se o povo lhe estimava. A recomendação central de Maquiavel ao Príncipe é no sentido de que: “não violente o parecer e a vontade de seus súditos desnecessariamente porque não se pode governar muito tempo contra ela”.
Poderíamos seguir citando vários exemplos históricos da importância da Opinião Pública para o modelo democrático, entretanto, cremos que com estes, podemos visualizar claramente que o cidadão exerce um papel de grande envergadura na Democracia da Opinião Pública.
